***coup de cœur***
Enfin, l’histoire du grand Dr Morgentaler a été mise en bande dessinée et ce document est unique. Une grande histoire illustrée et racontée à l’aide des documents d’époque, mais aussi de témoins, de collègues, de militantes qui ont côtoyé celui qui a réussi à faire changer la loi canadienne sur l’avortement au Canada.
Homme de convictions, survivant de l’Holocauste, Heneck Morgentaler connu sous le nom d’Henry Morgentaler s’installe à Montréal après la Deuxième Guerre mondiale où il finalisera ses études pour devenir médecin généraliste. Il ouvre sa première clinique dans l’est de Montréal. Sous le gouvernement de Pierre-Elliot Trudeau, il ira devant un comité afin de plaider le droit des femmes à un avortement sécuritaire et digne. Malheureusement, la loi change peu et elle est surtout dictée par des hommes. Les avortements clandestins continuent, plusieurs centaines de jeunes filles en meurent chaque année. Le docteur Morgentaler n’en peut plus. Il doit, depuis de nombreuses années, refuser de pratiquer des avortements et laisser des femmes se débrouiller seules alors qu’il pourrait le faire. En 1969, le docteur Morgentaler prend la décision d’aller à l’encontre de la loi, sa clinique devient un centre de planning familial, c’est-à-dire une clinique où il va pratiquer jusqu’à douze avortements par jour alors qu’il y en a 150 autorisés par année. Sa plus jeune patiente a 13 ans et sa plus vieille en a 51. Des grossesses non désirées qui touchent toutes les femmes de la société.
Il se fera arrêter peu après et aura son premier procès en 1973 pour avortements illégaux.
« Si Morgentaler perd ce procès, ce sont toutes les femmes qui vont payer pour… »
En prison, il deviendra le défenseur des droits des prisonniers et leur médecin. Il joue au ping-pong, mais il veut sortir et, surtout, gagner son procès pour les femmes. C’est un homme entêté qui est prêt à tout pour gagner sa lutte et agir selon ses valeurs et ses convictions.
Pourtant, le gouvernement fera tout pour le condamner même s’il est acquitté deux fois par un jury. L’affaire ira jusqu’en Cour suprême du Canada en 1988 (!!!) où il gagnera une fois pour toutes. Le jugement se nomme « Morgentaler et al. c. Sa Majesté La Reine de 1988 (1 S.C.R. 30). — Cette décision, basée sur l’article de la Charte canadienne des Droits et des Libertés (1982), annule et empêche dès lors, pour quiconque, au Canada, toute restriction règlementaire à l’avortement. »
Henry Morgentaler s’est battu jusqu’à la fin de ses jours pour que les femmes puissent avoir accès à des avortements sécuritaires et pratiqués dans la dignité. Il a sacrifié sa vie familiale et sa liberté pour poursuivre son combat et il a gagné. Cet homme extraordinaire revit grâce à cette bande dessinée importante qui relate les pans importants de son combat en décrivant l’homme qu’il était à travers les documents d’archives et des militantes qui l’ont supporté. Je vous conseille cette bande dessinée riche et nécessaire. La société a un réel besoin de plus d’Henry Morgentaler.
Une œuvre de Michel Viau et Dante Ginevra, deux artistes qui réussissent magnifiquement à mettre en lumière l’homme et le médecin. La partie documentée à la fin de la bande dessinée réalisée par Catherine Girouard nous permet d’en savoir encore plus sur le médecin Morgentaler, elle est composée de témoignages, d’images d’archives, de Morgentaler en quelques dates et des projets de loi qui ont finalement mené au droit à l’avortement à travers le Canada. Je pense qu’il est important de se rappeler combien il a fallu se battre pour ce droit afin de mieux le préserver.
- Auteur: Michel Viau
- Illustrateur: Dante Ginevra
- Éditrice invitée: Catherine Girouard
- Maison d’édition: Glénat Québec
- Parution: 6 octobre 2025
- Nombre de pages: 192
Crédit photo: Valérie Ouellet
