Ici, la salope se canonise elle-même, n’attend pas votre approbation. 

C’est peut-être un peu particulier, mais l’intérêt pour cet ouvrage me vient de la traductrice : Mélodie Nelson. J’avais découvert cette autrice et traductrice dans le livre Nos hontes vous reviendront armés (Hamac, 2022), un collectif portant sur la honte qu’on porte à tort et comment transformer cette honte en arme, en colère, moteur pour changer les choses, les perceptions. Du moins, c’est ce que j’en ai retenu. Alors, lorsque j’ai vu ce titre provocateur publié chez Tête Première traduit par Mélodie Nelson, j’ai eu envie de le découvrir et je n’ai pas été déçue.  

Sainte Salope est un ouvrage artistique mélangeant autobiographie, photographies de l’autrice faites par Nicole Bazuin et reportage sur le milieu du travail du sexe. Andrea Werhum, l’autrice, souhaitait devenir première ministre. Brillante, excellente communicatrice, elle a plutôt choisi le travail d’escorte. Pas parce qu’elle y était obligée, par choix parce qu’elle aimait ce métier, le salaire, l’horaire, etc. Sa famille n’était pas au courant, elle n’osait pas leur dire parce qu’elle avait peur de leur réaction : pour la plupart des gens, le travail du sexe est sale. La société le dépeint rarement comme une carrière choisie, comme un choix tout simplement. Werhun l’explique bien :   

Quant aux représentations de travailleuses du sexe, nous sommes souvent des méchantes ou des victimes. Nous avons rarement la chance d’être perçues comme les héroïnes de nos parcours personnels et professionnels. Les héros naissent fondamentalement d’une lutte et d’une résistance, comme les mauvaises herbes dans un jardin : indésirables et toujours menacées d’être déracinées. La travailleuse du sexe est la mauvaise herbe, sauvage et embêtante, et le jardin, c’est le patriarcat. P.328  

L’autrice nous ouvre toutes grandes les portes de cette profession : la hiérarchie au sein du travail du sexe, l’univers des escortes, des clients qui laissent leur avis sur les travailleuses du sexe (souvent, très loin de la réalité), les bars de danseuses, le travail de support aussi qu’elles font auprès de certains clients seuls, handicapés, malades. Ne vous laissez pas berner parce que vous avez lu les nouvelles d’actualité ou vu des films sur le sujet, les lecteurices en apprennent énormément et c’est un premier pas afin de reconnaitre ces travailleuses (travailleurs aussi, mais une majorité de femmes exerce cet emploi).   

Bien évidemment, ce n’est pas une lecture légère ni feutrée, c’est un livre qui porte l’histoire d’Andrea Werhun sans gants blancs, il s’agit d’une histoire parmi d’autres, mais c’est une histoire qui mérite d’être lue afin que l’on comprenne mieux ce domaine ultra stéréotypé et jugé par la majorité de la société. Alors, si vous avez envie d’en apprendre plus sur le plus vieux métier du monde à travers une travailleuse du sexe qui a choisi ce travail, qui l’aime et qui nous ouvre les portes de son univers, je vous suggère ce livre sans tabou agrémenté de magnifiques photos de l’autrice.   

• Autrice: Andrea Werhun 
• Photographies: Nicole Bazuin 
• Traductrice: Mélodie Nelson 
• Maison d’édition: tête première 
• Parution: 2 mars 2026 
• Nombre de pages: 352 

Crédit photo: Valérie Ouellet