Fantaisie lyrique 

En 1913, le directeur de l’Opéra de Paris arrive à la conclusion qu’il doit absolument moderniser sa programmation, il demande alors à Colette (LA Colette) d’écrire un petit livret. La Première Guerre mondiale éclate et elle se retrouve seule avec sa fille Bel-Gazou, mais surtout avec beaucoup de temps libre. Elle écrira ce livret en pensant à cette dernière. Il reste à déterminer quel musicien mettra cette histoire en musique. À cette époque, plusieurs artistes se rencontrent à l’appartement de madame de Saint-Marceaux, c’est dans ce lieu que Colette rencontrera Maurice Ravel pour la première fois. Il est présenté comme étant l’élève de Fauré, un artiste très prometteur.   

Cependant, avant de le proposer à Ravel, le directeur de l’Opéra de Paris tentera de proposer le livret à plusieurs autres compositeurs qui refuseront tous. Pour ce qui est du futur élu, Maurice Ravel sert, à ce moment-là, dans l’armée française, il alterne entre le front et un parc de réparations. Il écrit assidûment à sa mère qu’il adore, mais celle-ci se porte de plus en plus mal, elle décèdera en 1917. Ravel entre alors dans une dépression en plus d’une tuberculose, il ne se mettra qu’à la composition de la musique du livre qu’en 1924-1925. L’opéra L’enfant et les Sortilèges naîtra. Il sera joué, pour la première fois, à Monte Carlo en mars 1925, ce sera un succès. La pièce sera jouée plusieurs fois à Paris presque un an plus tard.   

L’autrice et l’illustratrice Dorothée de Monfreid nous raconte et met en scène cette histoire dans une bande dessinée colorée en faisant des allers-retours entre la création de l’Enfant et les Sortilèges et les répétitions pour une nouvelle représentation de ce chef-d’œuvre aux opéras de la Bastille et au Palais Garnier en 2023. Elle aura accès aux coulisses de ces deux grandes institutions ainsi qu’à tous les artisans œuvrant au cœur de celles-ci.   

Les dessins des coulisses, les plans des bâtiments et les entrevues avec les différents artistes participant à la pièce sont fascinants, magnifiques. C’est incroyable tout le travail, le dévouement et le cœur de l’équipe, ce sont eux qui font en sorte que les spectateurs puissent encore voir et entendre ces œuvres classiques. J’ai adoré en apprendre plus sur des personnages tels que Colette et Maurice Ravel ainsi que découvrir l’origine de l’œuvre autant que la mise en place des représentations dans les opéras de Paris. J’espère sincèrement pouvoir un jour assister à l’Enfant et les Sortilèges dans un de ces opéras. En attendant, j’irai découvrir l’œuvre en musique dans le confort de mon salon.   

• Autrice et illustratrice: Dorothée de Monfreid 
• Maison d’édition: Dargaud 
• Collection: Charivari 
• Parution: 26 novembre 2025 
• Nombre de pages: 156 

Crédit photo: Valérie Ouellet